Warum United Soloists Orchestra aus Solisten aufgebaut ist — nicht um einen Dirigenten herum

United Soloists Orchestra ist kein Orchester mit fester Besetzung. Es ist ein wechselnder Kreis von Musikern auf Solistenniveau — mehrere davon vom Tonhalle-Orchester Zürich, La Scala, Lausanne Sinfonietta und grossen internationalen Orchestern —, zusammengestellt und arrangiert von Music Director Arseniy Shkaptsov. Der Name ist wörtlich zu nehmen: vereinte Solisten, keine in Stühle gezwängte Festbesetzung.

Was bedeutet „soloistengeführt“ in der Praxis wirklich?

Es bedeutet, dass die Besetzung sich der Show anpasst. Eine Kerngruppe von Musikern spielt regelmässig mit, weil ihre eigenen Terminkalender genug Spielraum für USO-Tourneen lassen. Andere stossen dazu, wenn sie sich aus Engagements in grossen Orchestern freimachen können. Für jedes Konzert oder jede Tournee besetzt Arseniy das Ensemble nach Saal, Programm und der musikalischen Chemie, die er sich wünscht.

Das ist das Gegenteil eines traditionellen Orchesters, in dem dieselben Musiker Jahr für Jahr auf denselben Stühlen sitzen. USOs Modell tauscht diese feste Struktur gegen Vielseitigkeit: ein Klarinettist vom Luzerner Sinfonieorchester an einem Abend, ein Gitarrist aus der Rockszene am nächsten, eine Geigerin von La Scala, wenn die Opernsaison es zulässt. Das Gemeinsame: Jeder kommt als Solist in seinem eigenen Bereich.

Die Atmosphäre ist auch anders. In einem Interview beschrieb Arseniy die gegenseitige Faszination zwischen klassischen und Pop-Musikern: Klassikspieler staunen, wenn Pop-Künstler hereinkommen und „ohne Probe" spielen; Pop-Künstler schauen zurück und sagen: „Das könnte ich nie — wir könnten keine Sinfonien spielen." Dieser Austausch ist nur möglich, wenn jeder im Raum gewohnt ist, zu führen und nicht nur zu folgen.

Ein kleines Beispiel: Nach einem Konzert mit Stefano Bollani in Chiasso war Bollani so begeistert, dass er sagte, er wolle das Publikum mit auf Tournee nehmen — und fügte hinzu: „Ja, mit allen hat man ein grosses Verständnis, und weisst du warum? Sie sind jung."

Wer steckt hinter den Arrangements und dem Programm?

Arseniy Shkaptsov — Gründer, Music Director, Dirigent und Arrangeur — entscheidet, was USO spielt und wie es klingt. Er wurde in eine Musikerfamilie hineingeboren, studierte an der Moskauer Zentralmusikschule, setzte seine Ausbildung in Lugano am Conservatorio della Svizzera Italiana und in Zürich an der Zürcher Hochschule der Künste fort. Seine Mentoren umfassen Paavo und Neeme Järvi, Daniele Gatti und Vladimir Fedoseev.

Sein Lebenslauf als Fagottist und Dirigent umfasst das Orchestra della Svizzera Italiana, Orchestra della Toscana, Baltic Sea Philharmonic, Orchestra Giovanile Italiana und weitere. Er hat Bühnen geteilt mit Kurt Masur, Valery Gergiev, Vladimir Ashkenazy, Ennio Morricone, Martha Argerich, Stefano Bollani und Gidon Kremer. Er führt auch ein paralleles Jazz-Leben: Seine Alben Canon und Bassoonova erreichten Platz 1 der iTunes-Jazz-Finland-Charts.

Dieser Hintergrund ist wichtig, weil Arseniy viel des Materials selbst schreibt oder bearbeitet. Wenn du verstehen willst, wie ein Popsong zu einem sinfonischen Arrangement wird, lies unseren Artikel über wie Arseniy Popsongs für Orchester arrangiert — das Handwerksstück zum organisationalen hier.

Wie sieht die Qualität der Besetzung aus der Nähe aus?

Nimm zwei Stammgäste — Joel Cardoso und Riccardo Marra — und du siehst schnell, was „soloistengeführt" in der Praxis bedeutet: keine feste Hierarchie, sondern ein Netzwerk von Spielern, die ihre eigenen Projekte mit grossen Orchestern leiten und trotzdem immer wieder zu USO zurückkommen.

Joel ist Klarinettist und Mitglied des City Light Orchestra im KKL Luzern. Er arbeitet auch mit dem Orchestra della Svizzera Italiana, dem Luzerner Sinfonieorchester und der Argovia Philharmonic zusammen und wurde für das Zermatt Music Festival ausgewählt, wo er mit Musikern der Berliner Philharmoniker arbeitete. Er gewann mehr als zwei Dutzend internationale Wettbewerbe und schloss einen Master am Conservatorio della Svizzera Italiana ab, bevor er an der Hochschule Luzern weitermachte.

Riccardo ist Gitarrist, der zwischen Heavy Metal, Jazz, Fusion und klassischer Welt pendelt. Er kam über das Symphony Rock Orchestra-Konzert im Palazzo dei Congressi in Lugano zu USO und hat seitdem in verschiedenen Schweizer Städten USO-Programme gespielt. Ausserhalb von USO tourt er mit seinem Rock-Trio The Fool und den Gruppen Crazy Legs und Motoroll und arbeitet als Produzent und Arrangeur.

Sie sind keine Ausnahmen. Die erweiterte USO-Familie umfasst Musiker, die am Teatro alla Scala (Andrea Masciarelli, Livia Graziano, Nicolò Neri, Giuseppe Cima, Silvia Concas, Cecilia Aliffi, Angelo Maria Orsini, Raffaele Sabato), am Tonhalle-Orchester Zürich (Clementina Françoise Elsa Valente, Elisa Netzer, Sandro Meszaros), am Luzerner Sinfonieorchester (Joel Cardoso), am Teatro Regio di Torino, am Teatro La Fenice, in der Arena di Verona, bei der RAI National Symphony Orchestra und anderen gespielt haben. Das volle Line-up findest du auf der Musikerseite.

Wie ist das angekommen?

Die Presse hat USO als technisch reif und zugleich erfrischend neu beschrieben. Nach einem ausverkauften Konzert in der Kirche San Francesco in Locarno titelte die Corriere del Ticino „United Soloist Orchestra, il piacere della leggerezza" — „das Vergnügen der Leichtigkeit." Ticino Welcome nannte USO im August 2025 „l'ensemble che rivoluziona la musica in Europa" — das Ensemble, das die Musik in Europa revolutioniert.

„Confident and fluid conducting baton… great mastery of the difficult repertoire… a wonderful ensemble… in balanced dialogue."

— Cremona Sera, über Arseniy Shkaptsov und United Soloists Orchestra

Die Kritik der Cremona Sera, nachdem USO im Mai 2021 die Saison im Teatro Ponchielli mit Stefano Bollani eröffnet hatte, stellte fest, dass das Ensemble trotz seiner Jugend einen „reifen, soliden und sehr ausdrucksstarken Klang" produzierte. Das ist die wiederkehrende Beobachtung: Solistisches individuelles Können, kanalisiert in ein Ensemble, das trotzdem gemeinsam atmet.

Für einen genaueren Blick auf zwei der Musiker, die diesen Klang möglich machen, sieh dir unseren Artikel Die Solisten des USO: Joel Cardoso & Riccardo Marra an.

Häufig gestellte Fragen

Ist United Soloists Orchestra ein festes Orchester oder ein Kollektiv?

Genau genommen weder noch. USO hat einen Kern von Stammplayern, aber die volle Besetzung wechselt. Musiker kommen dazu, wenn ihre Termine in anderen Orchestern und Projekten es zulassen, also wird die Besetzung für jede Show neu geformt statt durch Stühle festgelegt.

Wer wählt die Musiker für jede Show aus?

Music Director Arseniy Shkaptsov besetzt jedes Programm. Er entscheidet, welche Kombination von Solisten zum Saal, zum Repertoire und zur Chemie passt, die er für diesen Abend will.

Wo spielen die Musiker normalerweise?

Viele spielen oder haben gespielt bei grossen Orchestern und Opernhäusern: Tonhalle-Orchester Zürich, Teatro alla Scala, Lausanne Sinfonietta, Luzerner Sinfonieorchester, Orchestra della Svizzera Italiana, Teatro Regio di Torino, Teatro La Fenice und der RAI National Symphony Orchestra, unter anderem.

Beeinträchtigt die wechselnde Besetzung die Klangqualität von Show zu Show?

Nein — sie erfrischt sie. Die Rotation garantiert Auftritte von höchster Qualität und Leichtigkeit und bewahrt einen reifen, soliden und sehr ausdrucksstarken Klang, weil nur Spitzenyoungster eingeladen werden.

Wie unterscheidet sich das von einem traditionellen, dirigentengeführten Orchester?

Ein traditionelles Orchester baut auf einer festen Besetzung und einem Dirigenten auf, der es leitet. USO baut auf einem Netzwerk von Solisten auf, die auch ihre eigenen Karrieren leiten, versammelt und arrangiert von einem Music Director. Der Dirigent ist immer noch zentral, aber das Rohmaterial ist individuelle Virtuosität statt institutionelle Dauerhaftigkeit.

Wenn du Veranstalter, Firmenkunde oder Journalist bist und die Tour-Bilanz, die volle Besetzung oder die verfügbaren Programme sehen willst, besuche Für Veranstalter oder Arseniy Shkaptsovs Profil.

Verfasst von Arseniy Shkaptsov, Gründer und Music Director von United Soloists Orchestra.