Ce qu'un concert à guichets fermés dans une église de 700 ans révèle aux programmateurs sur le pouvoir d'attraction d'USO

Le 18 avril 2026, l'United Soloists Orchestra a fait salle comble à la Chiesa San Francesco, une église séculaire de Locarno, en Suisse, sans l'acoustique, le rigging ni les coulisses d'une salle de concert. Le lendemain, la critique du Corriere del Ticino a inscrit le son d'USO dans la lignée de MFSB, Salsoul, du Love Unlimited Orchestra de Barry White, de Bert Kämpfert et de James Last.

Que s'est-il passé, précisément, à la Chiesa San Francesco ?

Le samedi 18 avril 2026, l'United Soloists Orchestra a joué son programme Symphonic Greatest Hits dans la Chiesa San Francesco à Locarno — une église séculaire d'environ 750 places, habituellement réservée, au niveau symphonique, aux Settimane Musicali d'Ascona. Le concert a fait salle comble, clôturant une saison que le Corriere del Ticino a qualifiée de « presque triomphale », avec un programme allant de Tchaïkovski à Hans Zimmer jusqu'aux ABBA.

Quatre-vingt-dix minutes traversant les genres, entracte compris : des extraits d'Also sprach Zarathustra de Richard Strauss et la Valse des fleurs de Tchaïkovski côtoyaient des musiques de film comme Inception (Hans Zimmer), Cinema Paradiso (Ennio Morricone) et La La Land, ainsi que des classiques pop-rock des Beatles, des Eagles, de The Verve et d'ABBA — exactement l'éventail reconnaissable et transversal aux genres autour duquel USO construit ce spectacle.

• Lieu : Chiesa San Francesco, Piazza S. Francesco, Locarno — environ 750 places
• Date : samedi 18 avril 2026, représentation en soirée
• Programme : Symphonic Greatest Hits — extraits classiques, musiques de film et pop-rock, arrangés pour orchestre
• Résultat : salle comble, avec des billets au prix initial de CHF 20–45

Qu'a réellement dit la presse sur le concert ?

Le lendemain matin, le critique du Corriere del Ticino Mauro Rossi a qualifié le concert de « il piacere della leggerezza » — le plaisir de la légèreté. Il a rapproché le son d'USO de MFSB, du Salsoul Orchestra, du Love Unlimited Orchestra de Barry White, de Bert Kämpfert et de James Last, notant que l'orchestre avait délibérément laissé à la maison ses morceaux les plus dansants pour cette salle.

« …in ossequio al luogo che la ospitava, la USO ha lasciato a casa i brani più «tirati» danzerecci del suo repertorio, allestendo una scaletta più pacata… » — Mauro Rossi, Corriere del Ticino, 19 avril 2026
(traduction : « … par respect pour le lieu qui l'accueillait, l'USO a laissé à la maison les morceaux les plus entraînants et dansants de son répertoire, pour composer une set-list plus posée… »)

Rossi a aussi décrit la réaction de la salle : après quatre-vingt-dix minutes de musique « leggiadra, solare e disimpegnata » — légère, ensoleillée, insouciante — le public a réclamé deux rappels, et le ton posé du début a laissé place, selon ses mots, à « un'atmosfera di festa » : une atmosphère de fête. C'est le témoignage réel, daté et indépendant d'une salle réagissant à l'espace dans lequel elle se trouvait — pas une phrase marketing.

Qu'exige un tel lieu d'un orchestre en tournée ?

Une église de 700 ans offre à un orchestre de l'atmosphère, pas des infrastructures — aucun traitement acoustique de salle de concert, aucune installation pensée pour un orchestre symphonique. Faire fonctionner une soirée comme celle de Locarno demande deux choses : choisir un programme que l'espace peut réellement porter, et apporter suffisamment de son propre matériel pour que l'église n'ait pas à devenir ce qu'elle n'est pas.

Pourquoi les églises reçoivent un programme différent

USO joue souvent dans des églises — « elles sont magnifiques et ont une atmosphère incroyable », comme le dit le fondateur et chef d'orchestre Arseniy Shkaptsov — mais presque toujours avec un programme plus acoustique, orienté classique et musiques de film, plutôt que le répertoire disco complet. Le programme plus posé Symphonic Greatest Hits de Locarno, et la critique du CdT qui en témoigne, illustrent directement ce choix habituel, et non un compromis isolé.

Ce n'est pourtant pas une règle fixe. USO a une fois apporté dans une église un programme Coldplay et Symphonic Alternative Rock, et l'acoustique de pierre a exigé une véritable adaptation sur le moment : l'ingénieur du son a dû déplacer la façade de diffusion à différents endroits de la salle et ajouter du delay pour garder le mix intelligible face à la réverbération. Chaque lieu inhabituel se lit selon ses propres règles.

Pourquoi USO apporte son propre matériel

USO tourne en autonomie complète : sa propre console de scène et un système complet d'in-ear monitors voyagent avec l'orchestre, ainsi que ses propres micros pour la section des violons à chaque concert. Pour les salles de moins de 1000 places — dont les quelque 750 de San Francesco — USO apporte aussi ses propres micros voix filaires, plutôt que de compter sur ce que le lieu possède. Le détail complet de ce que cela inclut, et pourquoi cela réduit la facture de location d'un programmateur, se trouve dans le guide d'USO sur le rider technique et hospitality.

Qu'est-ce que cela signifie si tu réserves un orchestre pour un lieu non conventionnel ?

Si ton lieu n'est pas une salle de concert — un cinéma, un château, une place ou l'arrière d'un camion — ce n'est pas une raison d'exclure un spectacle symphonique. USO a joué dans tous ces contextes, adapte son programme et son matériel à l'espace, et vient de prouver, avec une soirée datée, critiquée et à guichets fermés, que le public suit.

• Églises — une réservation récurrente, presque toujours avec un programme plus posé, orienté classique/musiques de film
• Salles de cinéma — productions complètes montées dans une salle de projection
• Châteaux — cours intérieures et salles historiques sans installation fixe
• Gares — quais et halls utilisés comme scène
• Camions plateau et pick-up — une scène mobile pour des contextes extérieurs et de rue

Pour d'autres preuves du même genre, découvre comment USO a rempli des salles de 500 à 3000 places lors de sa tournée de 14 concerts en Chine, ou comment une simple invitation à ouvrir une saison s'est transformée en collaboration récurrente avec Stefano Bollani. Le parcours complet des tournées et le dossier de presse se trouvent sur le hub programmateurs d'USO, avec la galerie photo et les documents officiels sur /fr/for-promoters.

Voici un aperçu d'USO qui s'adapte en tournée :

Et de la soirée de Locarno elle-même, il y a un court extrait sur Instagram.

Apporte-nous ton plan de salle. Parle à Arseniy Shkaptsov de ton lieu — que tu réserves un orchestre pour une église, une salle de concert ou quelque chose de plus insolite — écris à ars@uso.swiss ou utilise le formulaire de demande sur /fr/for-promoters, et il te dira honnêtement ce qui est possible dans ton espace.

Questions fréquentes

USO ne joue-t-il que dans des salles de concert ?

Non. En plus des salles de concert, USO joue régulièrement dans des églises, et s'est produit dans des salles de cinéma, des châteaux, des gares et même à l'arrière d'un camion. La Chiesa San Francesco à Locarno est un exemple daté et critiqué d'un lieu non standard ayant fait salle comble.

Et si notre lieu n'a ni rigging ni traitement acoustique ?

USO tourne en autonomie complète — sa propre console de scène, un système complet d'in-ear monitors et ses propres micros pour les violons voyagent avec l'orchestre, ainsi que ses propres micros voix filaires pour les salles de moins de 1000 places. Le programme est aussi adapté au lieu : les églises reçoivent généralement un programme plus posé, orienté classique et musiques de film, et l'ingénieur du son repositionne la façade de diffusion et ajuste le delay là où l'acoustique de pierre l'exige.

De combien de temps d'avance avez-vous besoin pour un lieu inhabituel ?

Un minimum réaliste est un mois, pour laisser le temps d'aligner le rider technique avec ton espace et, si nécessaire, d'adapter le programme au lieu.

Adaptez-vous la setlist à notre lieu ?

Oui — c'est la routine, pas l'exception. Pour Locarno, USO a délibérément laissé à la maison ses morceaux les plus dansants au profit d'un programme plus posé ; la critique du Corriere del Ticino documente directement ce choix.

Pouvons-nous voir des photos ou vidéos du concert ?

Oui. Les photos d'après-concert d'USO à Locarno accompagnent cet article, son reel de tournée est intégré ci-dessus, et un court extrait de la soirée elle-même se trouve sur Instagram. L'archive photo complète et le dossier de presse d'USO sont sur /fr/for-promoters.

À propos de l'auteur : Arseniy Shkaptsov est le fondateur, directeur musical, chef d'orchestre et arrangeur de l'United Soloists Orchestra. Formé à l'École centrale de musique de Moscou, au Conservatorio della Svizzera Italiana de Lugano et à la Zurich University of the Arts, il a été mentoré par Paavo et Neeme Järvi, Daniele Gatti et Vladimir Fedosseïev, et a collaboré avec des musiciens tels que Kurt Masur, Valery Gergiev, Vladimir Ashkenazy, Martha Argerich, Stefano Bollani et Gidon Kremer.